HQ: Sundiata - O Leão de Mali
Nascido em Nova York em 1917, Will Eisner começou sua carreira durante a Era de Ouro dos quadrinhos norte-americanos. Depois de fazer diversas tiras (como as de Sheena, a Rainha da Selva), criou, em 1940, as histórias de Spirit , sua maior contribuição aos comics da época. Com estilo noir , as aventuras do detetive mascarado, repletas de mulheres fatais e gângsteres, são inovadoras do ponto de vista narrativo e do uso da seqüencialidade dos quadrinhos.
Já consagrado mundialmente como um dos principais artistas da nona arte (ao lado de seus contemporâneos Alex Raymond , Burne Hogarth , Hal Foster , Milton Caniff e Al Capp ), Eisner renovou a arte seqüencial, no final da década de 1970, com a criação do romance gráfico Um contrato com Deus , obra que levou às prateleiras das livrarias as modernas publicações de quadrinhos.
Nas décadas de 1980 e 1990, além de vários romances gráficos (a exemplo de O edifício , Um sinal do espaço , O último dia no Vietnã , O nome do jogo , entre outros), Eisner também elaborou reflexões teóricas a respeito das Histórias em Quadrinhos, em dois livros, Quadrinhos e arte seqüencial e Graphic storytelling & visual narrative (este ainda inédito no Brasil). O artista publicou, ainda, um livro de entrevistas que realizou com os melhores quadrinhistas americanos, como Jack Kirby e Neal Adams .
Porém, mesmo com toda a glória alcançada, Eisner - que empresta seu nome ao maior prêmio dado aos destaques dos quadrinhos nos Estados Unidos - continua a produzir álbuns de narrativas seqüenciais, agora adaptando à linguagem das HQs histórias provenientes da literatura (em O último cavaleiro andante , baseou-se no Dom Quixote de Cervantes, e no álbum A baleia branca , partiu do romance Moby Dick , escrito por Herman Melville) e de lendas (como A princesa e o sapo ).
O trabalho mais recente de Eisner editado no Brasil é o álbum Sundiata, o Leão de Mali , publicado pela Cia. das Letras . Desta vez, o artista americano reconta uma lenda africana utilizando os recursos da narrativa e da linguagem dos quadrinhos. Com desenhos e pinturas realizados por Eisner, a história fala do confronto entre o jovem guerreiro que nasceu deficiente e o ganancioso e brutal Sumanguru , que fez um pacto diabólico para dominar as forças da natureza.
Neste álbum, o leitor encontra um dos mais belos trabalhos artísticos realizados por Eisner, que sabe empregar bem os recursos da linguagem dos quadrinhos: a ausência de requadros para dar a idéia de amplitude do ambiente árido da África, as vinhetas que se sobrepõem umas às outras ou imagens que se derramam pela página (a sombra de uma árvore, a escarpa de uma montanha).
Sundiata, o Leão do Mali: Uma lenda africana tem 32 páginas em cores e custa R$ 28,50.
* Roberto Elísio dos Santos é pesquisador sênior do Núcleo de Pesquisas de Histórias em Quadrinhos da ECA-USP, jornalista, doutor em Comunicação pela ECA-USP, professor do IMES - Centro Universitário Municipal de São Caetano do Sul e autor do livro "Para reler os quadrinhos Disney" (Editora Paulinas).
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